Ferenc pápa egyértelművé tette, hogy a nők pappá szentelésének lehetősége előtt az ajtó bezárult: egy nőnek lehetősége van szerzetesi közösségben élnie, de pap nem lehet, mert az hagyományosan férfifeladat az egyházban. Az ősegyházban nők lehettek szerpapok, vagyis diakónusok, és ez a lehetőség talán a jövőben újra megnyílik, de áldozópapi szerepet nem kapnak majd. Ez nem nőellenesség (fura is lenne egy máriás ájtatosságú felekezettől), hanem az isteni törvény követése. Bár csak periféria, de időről időre ezt a szabályt papok is kétségbe vonják.

Önmagában azzal semmi gond sincs, ha egy papnak magánvéleménye van, sőt az is megengedett, ha ez nem egyezik az egyházi állásponttal. De a hit alapjait, a dogmatikai megállapításokat nem hiteltelenítheti nyilvánosan. Amikor pedig papi minőségében lép föl, például prédikál, követnie kell az egyházi utasításokat.

Nem így tett Greg Reynolds atya, aki a Melbourne-i Egyházközség papjaként nyilvánosan az egyházi tanítás ellen prédikált már évek óta. Tettével úgynevezett latae sententiae, tehát automatikusan beálló kiközösítésébe esett. A kánonjog szerint ilyen esetekben nem szükséges a Szentszék ítélete az excommunicatióhoz, hanem az önmagától, pusztán a tett következményeként rögtön beáll. A pápa csak tudomásul veszi és megerősíti, hogy a pap kiközösítésbe esett.

A melbourne-i papok között ilyesmi még nem fordult elő, bár kiközösítés történt gyermekbántalmazási ügy miatt, de eretnekség kapcsán még nem. Reynolds a nők pappá szentelésének lehetőségéről prédikált, de állítása szerint az egyház azért is megorrolt rá, mert a helyi LMBTQ (leszbikus, meleg, biszexuális, transznemű és queer) közösséget támogatta.

A pap, aki kutyát áldoztatott

A kiközösítés oka nem csupán pár szó: a pap megalapította az Inclusive Catholics nevű szervezetet, mely keretében a női papság és a homoszexuálisok mellett kampányolt. Bár csak a csoport alapítójának és nem papjának nevezte magát, az egyházellenes nézetei miatt elöljárói többször figyelmeztették. Sajnos hiába, a férfi megátalkodott a rendetlen állapotban, így végül a kiközösítésig jutott. Hasonlóan járt el a botrányos Don Gallo atya, aki reményét fejezte ki, hogy a következő pápa homoszexuális lesz, valamint a marihuána legalizálása mellett állt ki. Ő néhány hónapja életét veszítette, mielőtt a gyógyító büntetésbe került volna.

2012 augusztusában példátlan dolog történt az atya miséjén: a sajtóhírek szerint megáldoztatott egy kutyát. Elképzelni sem tudom, hogyan történhet ilyesmi, de ez a legsúlyosabb bűn az Eucharisztia ellen (nem lehetséges, hogy a kegyelem állapotában legyen egy háziállat, mivel nincsen megfelelő értelme, hogy Krisztus testét méltó módon vegye magához). Az expap nem is tagadta, de azt mondta utólag, hogy tanult az esetből.

A kánonjog 751. és 1367. kánonja alapján Greg Reynolds bár katolikus maradt, többé nem élhet papi jogaival, így például nem szentelhet, nem tarthat misét, nem gyóntathat stb. Ez az állapot az egyház gyógyító célú büntetése: célja, hogy visszafordítsa az egyházszakadási szintig jutó papját, aki így kikerülhet ebből az állapotból. A papi rend karakterszentség, így élete végéig viseli, de jogi értelemben már nem pap, így érvényesen nem is folytathat papi tevékenységet.

Hasonló eset előfordult már az egyházban, mikor egy pap engedély nélkül nőket kezdett felszentelni. Ilyenkor a kánonjog szerint szintén automatikus kiközösítésbe esik, a szentelés érvénytelen (szentségtörés), az érintett nő pedig egyházi tilalomba zuhan (például nem vehet föl szentelményeket, szentségeket, nem lehet szolgálati résztvevő a szentmisében stb.).

Ez az első ismert kiközösítés, amióta Ferenc pápa márciusban elfoglalta a székét.