Már-már közhelyessé züllik, hogy jelenleg a világon a keresztények a leginkább üldözöttek, pedig sajnos ötpercenként hal meg egy a hitéért. Amikor a zömében keresztények lakta szíriai Homsz fölötti uralmat átvették a lázadók, 66 ezren menekültek el. De voltak néhányan, akik maradtak, így ott maradt köztük Frans van der Lugt SJ atya is.

Ez a szolgálat rendkívüli árat követelt meg: április hetedikén, csupán néhány nappal az atya hetvenhatodik születésnapja előtt egy fegyveres berontott a templomba, a jezsuita szerzetest pedig brutálisan megverte, majd főbe lőtte.

Az elmúlt három évben 140 ezer ember életébe került a szíriai elnök, Bassár el-Aszad és pártja, a Baasz elleni felkelések. A többségében szunnita lázadók az évszázados szír keresztényeket sem kímélik, előfordult, hogy aknavetővel támadtak egy keresztény iskolát.

A milíciák általi támadások ellen igyekeztek a helyiek védekezni, de a környező arab országok és a Nyugat is anyagilag és fegyveresen támogatja az iszlamistákat.

Frans atya 1966-ban költözött Szíriába, azóta jelentős közösséget hozott létre. Nemcsak a muszlim–keresztény párbeszéd javításával foglalkozott, hanem helyi programok szervezésével és kiterjedt evangelizációs munkával szolgálta a helyieket.

A harcok 2011-es kezdetekor kitárta a temploma kapuit a muszlimok előtt is, ételt osztott felekezeti hovatartozástól függetlenül. Akkor azt mondta, nem azért érkezett Szíriába, hogy csak keresztényeknek segítsen.

Még akkor is szolgálati helyén maradt, mikor sokan már elmenekültek. Értelmetlen meggyilkolása után sok muszlim is lerótta kegyeletét: túlzás nélkül állítható, hogy több évtizedes szolgálata alatt emberek ezreinek életét segítette a mártír pap. Sajnos azonban mellette is több száz keresztény mártír vesztette életét az elmúlt három évben a szisztematikus keresztényüldözés során, mely kapcsán a segítségkérésekre a nyugati hatalmak sajnos süketek maradtak.